고래가 떠난 마을

해마다 고래가 찾아오던 바닷가 마을에 어느 해부터 고래가 오지 않는다. 고래 구경 손님으로 먹고살던 마을은 조금씩 비어 가고, 열한 살 하루는 고래를 다시 부를 방법을 찾아 나선다.

손으로 그린 바다의 질감이 아름답다. 물결 하나하나에 붓 자국이 남아 있어서, 화면이 움직일 때마다 그림책을 넘기는 기분이 든다.

이 영화가 좋은 건 고래를 끝내 돌아오게 하지 않는다는 점이다. 아이들이 보는 애니메이션이라면 마지막에 고래가 돌아오는 게 쉬운 선택이었을 텐데, 영화는 떠난 것을 떠난 채로 두고 남은 사람들이 서로를 돌보는 법을 보여 준다.

조카와 함께 봤는데, 끝나고 나서 조카가 고래는 어디로 갔냐고 물었다. 나는 대답 대신 다음 주에 바다에 가자고 했다.